Il Mar Ionio è un braccio del Mar Mediterraneo, situato a sud del Mar Adriatico. É situato a suda tra la Calabria, Sicilia e la penisola salentina a ovest, e da sud-occidentale dell'Albania, tra Saranda e Himara, e un gran numero di isole greche, tra Corfù, Zante, Cefalonia, Itaca, Lefkada e ad est.
Le isole sono indicate collettivamente come le Isole Ionie, e altre isole sono le Strofade Sphagia, Schiza, Sapientza e Kithira. Il mare è una delle zone più sismiche del mondo. Ci sono collegamenti marittimi tra Patrasso e Igoumenitsa, in Grecia, e Brindisi e Ancona, in Italia, che attraversano il nord est e del Mar Ionio e dal Pireo verso ovest.
I confini del Mar Ionio sono: A nord: Una linea che va dalla foce del fiume Butrinto (39° 44') in Albania, a Capo Karagol a Corfù (39° 45' N), lungo la costa nord di Corfù a Capo Kephali (39° 45' N) e da lì a Capo Santa Maria di Leuca in Italia. A est:. Dalla foce del fiume Butrinto in Albania, lungo la costa della penisola di Capo Matapan. A sud: Una linea che va da Capo Matapan a Capo Passero, la punta meridionale della Sicilia. A ovest: La costa orientale della Sicilia e la costa sud-est d'Italia a Capo Santa Maria di Leuca.
Lo Ionio è il bacino più profondo del Mediterraneo, infatti raggiunge in più punti una profondità di 4.000 m e tocca i 5.000 m a sud ovest del Peloponneso.
Vi si affacciano le regioni italiane:
Sicilia, con il Golfo di Catania,
Calabria, con il Golfo di Squillace e il Golfo di Corigliano,
Basilicata e Puglia, con il Golfo di Taranto.
Il Mar Ionio è collegato: • al mar Tirreno tramite lo Stretto di Messina • al mare Adriatico tramite il Canale d'Otranto, ossia lo stretto di mare fra Capo Linguetta, sulla costa albanese, e Punta Palascia, sulla costa italiana (linea A in figura) • al mar Egeo attraverso il canale di Corinto, e - più a sud - tramite una linea di demarcazione compresa fra capo Malea nel Peloponneso e le coste occidentali dell'isola di Creta.
Una linea di confine che da Capo Passero, in Sicilia, arriva fino all'isola di Creta segna il limite meridionale del mar Ionio.
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