Il territorio
Secondo una leggenda, la città fu fondata in tempi antichi da Idomeneo di Creta. Plinio il Vecchio attribuisce la fondazione ai Galli Senoni, mentre più probabile è che si trattava di un insediamento messapico. Storicamente, ciò che si sa è che Gallipoli era una città della Magna Grecia, dominante un vasto territorio compreso oggi Porto Cesarea.
Nel Medioevo, fu saccheggiata dai Vandali e dai Goti. Ricostruita dai bizantini, Gallipoli visse un periodo economicamente e socialmente fiorente grazie alla sua posizione geografica. Successivamente fu proprietà dei Papi romani, e fu un centro di combattimenti contro gli ordini greco monastici.
Nel 11° secolo la città fu conquistata dai Normanni e, nel 1268, fu assediata da Carlo I d'Angiò, costringendo numerosi abitanti a fuggire verso la vicina Alezio. La città fu ripopolata intorno al 1300, sotto il dominio feudale del principato di Taranto.
Nel 1484 i veneziani cercarono di occuparla, ma senza risultati. Re Ferdinando I delle Due Sicilie iniziò la costruzione del porto, che nel 18 ° secolo divenne il più grande mercato dell'olio d'oliva nel Mediterraneo.
Dopo l'unità d'Italia (1861), la città fu capitale di un circondario, insieme a Lecce e Taranto.
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